Es ist eine Illusion zu glauben, ein bloßer Verzicht auf die Flottenrüstung hätte das kaiserliche Deutschland vor dem Ersten Weltkrieg bewahren können.

Es war nicht die Flotte allein, sondern allgemein der demografische, industrielle, technologische, wirtschaftliche, kulturell-zivilisatorische Aufstieg des damaligen Deutschlands, der den „Platzhirschen“ unter den europäischen Machtstaaten Abstiegsängste einjagte und sie gegen den „Emporkömmling“ in der Mitte Europas aufbrachte.

Dem Königreich Polen hatte es im 18. Jahrhundert auch nichts genutzt, zwar wohlhabend, aber wehrlos zu sein; es wurde trotzdem zwischen den Nachbarn Rußland, Österreich und Preußen aufgeteilt.

Die geopolitische Konstellation war eben damals so: Die USA noch nicht an Außenpolitik interessiert, China in der tiefsten Krise seiner Geschichte, und Rußland noch nicht so mächtig wie es erst später durch die Ausschaltung Deutschlands wurde.

Die Europäer waren sozusagen unter sich.
Da hatte das Bündnis der peripheren Mächte (reich und mächtig, aber bereits auf dem Zenit) gegen die Mittelmächte (noch nicht so etabliert, aber aufstrebend) eine gewisse Logik:

ff.