„Frankreich zerfällt nicht in Stammesidentitäten“

Die föderalistische Struktur halte ich nicht unbedingt für eine Schwäche. Im Gegenteil: der kulturelle Reichtum Deutschlands (kultureller Reichtum ist eine „soft power“!) beruhte auf seiner Vielfalt: Preußen, Sachsen, Bayern, Österreich, Schwaben, das Rheinland, die plattdeutsche Sprache, die Hanseaten oder die bürgerlichen, proto-demokratischen Gesellschaften der freien Reichsstädte.
All das wurde durch die Dampfwalze der Einigung plattgewalzt. Ironischerweise machten die massiven Bevölkerungsverschiebungen nach dem Zweiten Weltkrieg (Ethnische Säuberung der Ostgebiete plus die deutsche Teilung: viele Ostdeutsche flohen in den Westen, dafür gingen einige westdeutsche Kommunisten in die DDR) den regionalen Identitäten vollends den Garaus. Erst heute haben wir die hochdeutsche Einheitskultur, die der „Kulturkampf“ beabsichtigte.

Das Kunststück wäre gewesen, zwar zu verhindern, daß Deutsche Krieg gegen Deutsche führen (wie noch im 19. Jahrhundert und davor), aber andererseits die kulturelle Vielfalt der deutschen Lande zu bewahren.

… In Frankreich hat man erkannt, daß im großen Maßstab Deutschland und Frankreich mit den anderen europäischen Ländern in einem Boot sitzen; daß Frankreich sich nur gemeinsam mit den anderen Europäern gegen die USA, China und Rußland behaupten kann.

Aber erstens hat Deutschland das Interesse daran verloren, wiederaufzusteigen.
Und zweitens haben die Franzosen leider immer noch nicht ihr Ressentiment, ihren Überlegenheitsdünkel mit untergründigen Minderwertigkeitsgefühlen gegenüber Deutschland verwunden. Frankreich will immer noch „gleicher“ sein als die anderen europäischen Nationen. Es will zwar seine Schulden mit den nordeuropäischen Ländern teilen, aber nicht seine Atombombe.

Gewissermaßen müht sich die französische Großmachtspolitik an einer Quadratur des Kreises ab: Europa soll erstarken, aber bitteschön soll Deutschland davon weniger profitieren als Frankreich. Aber geopolitisch liegt Deutschland nunmal in der Mitte des Kontinents. In einem geeinten Europa bildete Deutschland das Zentrum, nicht Frankreich.