Wieso konnte Bismarck die allmähliche Anbahnung der französisch-russischen Allianz letztlich nicht unterbinden? Er verzichtete darauf, dem Zaren für sein wohlwollendes Stillhalten im Siebziger-Krieg zu danken. Auf dem Berliner Kongress 1878 agierte er sogar leicht prowestlich und gerade nicht als ehrlich-neutraler Makler, der er doch eigentlich sein wollte. Das hat den den schwelenden Anti-Germanismus eines Teils der russischen Elite erst so richtig losgetreten und befeuert.