Herr Dr. Zeller, Sie haben das Buch „Geist der Freiheit“, die erste große Darstellung zum 20. Juli 1944, geschrieben. Allerdings sind Sie Doktor der Medizin, kein Historiker, wieso haben Sie sich mit dem 20. Juli beschäftigt? Zeller: Alexander Schenk Graf von Stauffenberg, der Bruder des hingerichteten Claus und Berthold von Stauffenberg, der die Rache der Nazis in langer KZ-Haft heil überstand und mit dem mich eine nahe Freundschaft verband, suchte mich 1948 in meiner Arztpraxis auf und bat mich, die Geschichte seiner Brüder und des 20. Juli aufzuschreiben. Er kannte mein Buch über Hannibal und hielt mich deshalb wohl für befähigt, diese Aufgabe zu übernehmen. Alexander von Stauffenberg war selbst Professor für Geschichte im München. War er mit dem Ergebnis zufrieden, als das Buch 1952 erschien? Zeller: Das war er, aber ich glaube, er hat mich mehr gelobt, als ich es verdient habe. Denn obwohl ich Quellenstudium betrieben und viele Zeitzeugen in ganz Deutschland aufgesucht und befragt hatte, ist es kein wissenschaftliches Buch geworden. Ich mußte erst einmal das vorhandene Material sammeln und in eine für alle Deutschen aufnehmbare Darstellungsform bringen, was vor mir schließlich noch niemand getan hatte. Eine wissenschaftliche Deutung konnte ich nicht leisten. Dennoch diente Ihr Buch den meisten späteren Historikern als Grundlage. Zeller: Ja, aber ich sehe den Wert meines Buches vor allem in seiner heilsamen Wirkung für die damalige seelische und geistige Situation der Deutschen. Unser Volk war damals völlig durcheinander, die Mehrzahl der Deutschen hing schließlich beinahe bis zum bitteren Ende der politischen Führung an. Vor allem die Frontsoldaten, zu denen auch ich einige Jahre gehört hatte, die nur von gefilterten Nachrichten aus der Heimat lebten, waren von Hitler überzeugt gewesen und bekundeten das noch in den Gefangenenlagern. Also ein Buch für die Nation? Zeller: So ist es. „Die Deutschen denken nicht national genug, um das Andenken zu wahren“ Sie haben wie die Gebrüder Stauffenberg das Stuttgarter Eberhard-Ludwig-Gymnasium besucht. Zeller: Als kleiner Junge habe ich diese Oberstufenschüler allerdings nur bewundernd aus der Entfernung wahrgenommen. Die Stauffenberg-Brüder galten als Vorbilder. Wir alle genossen es, wenn sie in der Aula Dramen-Darstellungen gaben. Wie gerieten Sie in Widerspruch zum Nationalsozialismus? Zeller: Schon die Maßnahmen des sogenannten Röhm-Putsches waren mir zutiefst zuwider. Das böse Erwachen kam aber 1938 mit der Reichskristallnacht: Schrecklich! Von da ab befand ich mich im Widerspruch. Dennoch freute ich mich natürlich über politische Erfolge für Deutschland, etwa die Heimkehr Österreichs ins Reich. Ein politisches Ziel, das schließlich originär gar nichts mit dem Nationalsozialismus zu tun hatte. 1944 lernten Sie während Ihrer Zeit in Athen, wo Sie im Auftrag des Auswärtigen Amtes waren, Alexander Graf von Stauffenberg kennen. Zeller: Er war als Offizier nach mehrfachen Verwundungen nach Athen versetzt worden, und ich saß mit ihm und Rudolf Fahrner, einem späteren Vertrauten Stauffenbergs, oft beisammen, und wir ließen unserem Zorn über Hitler freien Lauf. Was haben Sie dabei empfunden, als Sie am 20. Juli von dem Attentat und Umsturzversuch hörten? Zeller: Ich ahnte, daß es mit Claus Stauffenberg etwas auf sich hatte. Fahrner sprach öfter codiert vom „Gn.-Enkel“, auf den wir hoffen könnten, denn der würde in Deutschland einmal alles verändern. Gemeint war „Gneisenau-Enkel“, denn die Brüder Stauffenberg waren Nachfahren des großen preußischen Reformers. Konkret ahnte ich von dem Attentat nichts, aber als ich dann am 20. Juli völlig überrascht von dem Ereignis hörte, war mir gleich klar, daß das Claus gewesen sein mußte. Heute bewerten die meisten Deutschen den 20. Juli 1944 positiv, machen sich aber nicht klar, daß sie dennoch innerlich ein distanziertes Verhältnis zu diesem Datum haben. Zeller: In der deutschen Geschichtsschreibung war im Zusammenhang mit Stauffenberg immer nur von „zu spät“ und Fehlern bei der Durchführung die Rede. Es gab in Deutschland nie das klare Bekenntnis zum Widerstand gegen Hitler oder eine Huldigung in der Presse an Oberst Graf Stauffenberg als dem heroischen Motor der Erhebung, so wie ich das alleine in der JUNGEN FREIHEIT vertreten finde. Das heißt, die Männer des 20. Juli stehen trotz formaler Ehrungen auch heute noch allein? Zeller: Ja, denn die Deutschen denken in der Mehrzahl nicht national, deshalb sind sie auch nicht in der Lage, das Andenken an Stauffenberg angemessen zu wahren. Worte wie Nation, Heros, Deutschtum, Vaterland werden heute in der politischen Diktion nur mit Vorsicht gebraucht. Woran liegt das? Zeller: Ich sehe es als Tragödie der Deutschen in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts an, daß sich unsere Historiker – ob bewußt oder unbewußt – der außerdeutschen, vor allem der amerikanischen Geschichtsschreibung angeglichen haben. Ein Mann wie Ernst Nolte ist wohl eine Ausnahme. An die Stelle der Angriffe „von rechts“ gegen den 20. Juli ist eine stille Demontage „von links“ getreten: Es wird gerne vermittelt, die Männer um Stauffenberg seien Reaktionäre und Rechtsradikale gewesen. Zeller: Dieses heute gern gegen den 20. Juli vorgebrachte Argumentationsmuster stammt eigentlich von Winston Churchill, der den 20. Juli quasi als nazi-internen Machtkampf verunglimpfte. Die Alliierten haben die Männer des 20. Juli trotz deren Bitten nicht unterstützt – man hatte an einer deutschen Widerstandsbewegung kein Interesse. Der jüdische Historiker Hans Rothfels hat später offengelegt, wie die Amerikaner mit allen Mitteln darauf hingewirkt haben, daß die Deutschen sich aus Stauffenberg keinen eigenen Heros machen. Sie haben die Widerstandsbewegung zurückgewiesen, als wollten sie nicht, daß sie losschlüge. Wenn die Deutschen sich selbstbewußt auf eine eigene nationale Widerstandsbewegung besinnen könnten, wären sie natürlich auch resistent gegenüber der herkömmlichen Vergangenheitsbewältigungsindustrie. Eine subtilere Fraktion dieser Schule versucht unterschwellig, im Bewußtsein der Deutschen den „guten“ Anti-Hitler-Kämpfer Stauffenberg von dem Nationalisten mit den zweifelhaften Motiven zu trennen. Zeller: Es ist vor allem die linksliberale Historikerzunft, die versucht, den nationalkonservativen deutschen Widerstand auf diese Weise zu bewältigen und dabei auf die Vielzahl der beteiligten Adligen zu verweisen. Nur ein Beispiel: Stauffenberg starb mit den Worten auf den Lippen „Es lebe das heilige Deutschland“. Ein Satz, den man sich heutzutage gar nicht mehr auszusprechen traut. Wie kann das sein? Man versucht, die Brüder Stauffenberg in ihrer Person zu spalten, in eine reaktionäre Komponente und eine Widerstandskomponente. Peter Hoffmann, einer der wichtigsten Stauffenberg-Biographen, vertritt zum Beispiel die These, die Stauffenberg-Brüder hätten sich auf einen neoklassizistischen und neoromantischen Irrweg begeben, dies hätte sie aber „dennoch“ nicht an ihrer großen Tat gehindert. Zeller: Ich kenne Hoffmann, auch er hat mich während seiner Arbeit für sein Buch hier am Bodensee besucht. Doch halte ich solch eine Deutung für völlig inakzeptabel. Man muß Claus immer in Zusammenhang mit seinem Bruder Berthold sehen, denn der war sein nächster Freund und der geistigere Mensch von beiden. Ihre Heimat war das geistige Deutschtum, und diese Festigkeit im Geistigen hat sie erst dazu befähigt, zu handeln. Die Stauffenbergs verstanden unter Deutschland ein geistiges Schicksal von Hölderlin bis zum „Geheimen Deutschland“ Stefan Georges. Tatsächlich waren sie doch die einzigen, die gerade wegen ihres geistigen Herkommens in der Lage waren, diese Tat zu vollbringen. Sie schreiben: „Würden die Männer des 20. Juli zurückkehren, sie wären voll Scham, wenn sie uns so wirtschaftlich und so privat sähen.“ Zeller: Und das gilt heute mehr denn je. Die Lehren des 20. Juli werden heute überhaupt nicht verstanden. Das Ethos der Verantwortung, das noch zum sittlichen Wertekanon der Männer des 20. Juli gehört hat, gibt es heute nicht mehr. Die Deutschen sind wie andere Völker völlig merkantilisiert worden. Sie haben keinen Sinn mehr für einen nationalen Mythos. Das aber ist gefährlich, weil in solch einem Mythos die Kraft liegt, in der Stunde der Not zu bestehen, zum Beispiel wie Stauffenberg gegen alle Widerstände zur Tat zu schreiten. Also war der 20. Juli ein Aufstand des Deutschtums gegen Hitler? Zeller: So können Sie es sagen. Sie stimmen in Ihrem Buch Günther Anders zu, daß „die Verbrechen des Dritten Reiches Ausdruck eines epochalen technischen Totalitarismus sind, der den Menschen aus seiner gewachsenen Struktur herauslöst und der in Zukunft unter dem Banner der Freiheit ein noch schlimmeres Auschwitz oder Hiroshima verwirklichen könnte.“ Zeller: Ja, es ist das Schicksal der neuen Zeit, daß die technische Intelligenz und der Fortschritt gegenüber der Philosophie und der Religion das Feld behalten haben, daß das Begreifen das Verstehen abgelöst hat. Das heißt, das Dritte Reich ist weniger Ausdruck eines deutschen Spezifikums als eines technischen Totalitarismus? Zeller: So ist es. „Die Menschen jubeln heute dem Totalitarismus der ‚einen Welt‘ zu“ Demzufolge ist auch der Widerstand anders zu bewerten: Er wäre dann nicht fortschrittlicher Widerstand gegen eine nationalistische Diktatur, sondern der Widerstand des Nationalen gegen den Totalitarismus von Fortschritt undTechnisierung, der sich heute unter dem Deckmantel globaler Freiheit ausbreitet? Zeller: Und von dem man nicht weiß, ob die Welt nicht daran zugrunde geht. Der Widerstand geht also weiter? Zeller: Die Menschen jubeln heutzutage dem Totalitarismus der „einen Welt“ zu und den immer neuen Möglichkeiten der Technik. Die Grabkapelle der Brüder Stauffenberg in Lautlingen trägt die Inschrift „Sie widerstanden den Feinden ihres Volkes und gaben ihr Leben, daß Gottes Gesetz nicht vertilgt würde“. Diese Gefahr ist mit dem Tod Hitlers nicht gebannt. Nina Gräfin von Stauffenberg, die Witwe Claus‘, hat Ihnen gegenüber einmal zum Ausdruck gebracht, daß ihr Ehemann, der ihr in anderen Darstellungen verschwunden schien, in Ihrem Buch wieder „lebendig“ entgegengetreten sei. Zeller: Sie hat in anderen Darstellungen offenbar nicht das genialisch in sich ruhende Bild ihres Mannes gefunden, der mit hoher Verantwortung und Gewissensbelastung zur Tat des 20. Juli hingestürmt ist. Deshalb habe ich den Titel „Geist der Freiheit“ gewählt, weil sich hier Menschen aus einem Bann gelöst, die Freiheit gefunden und sie schließlich sogar durch ihren Tod bekundet haben. Dieses Gespräch erschien erstmals in der JUNGEN FREIHEIT 30/02 aus Anlaß des 58. Jahrestages des 20. Juli 1944 . Wir geben es hier in Auszügen wieder. Dr. Eberhard Zeller , geboren 1909 in Stuttgart, gestorben 2003 in Friedrichshafen, veröffentlichte außerdem die vielgelobte Monographie „Stauffenberg – Ein Lebensbild“ (1994). Exklusiv für die Wiederauflage in der Edition JF verfaßte die Witwe Stauffenbergs das Geleitwort: „‚Geist der Freiheit‘ ist ein besonderes Buch, früh begonnen, rastlos und sorgsam erkundet, leidenschaftlich niedergelegt … Es gehört zu den intelligentesten Werken über meinen Mann wie auch zu den sympathischsten.“ Nina Gräfin von Stauffenberg im März 2004 weitere Interview-Partner der JF
